Nos Jogos Paralímpicos de Verão de 2024, em Paris, a presença do testemunho cristão é marcante entre os atletas, evidenciando a fé e a resiliência daqueles que veem suas carreiras esportivas como uma forma de glorificar a Deus.
Um dos destaques é o neozelandês William Stedman, que compete nas categorias de salto em distância T36 e 400m masculino. Stedman, que convive com paralisia cerebral, acredita que confiar em Deus é fundamental para enfrentar a pressão e os desafios da vida de atleta profissional. Ele se inspira nos versículos de Filipenses 4:6-7 para encontrar paz e confiança em meio às adversidades.
O velocista brasileiro Alan Fonteles Cardoso de Oliveira, campeão paralímpico dos 200m T44 nos Jogos de Londres em 2012, onde venceu o favorito Oscar Pistorius, também é um exemplo notável. Fonteles, que teve ambas as pernas amputadas ainda bebê devido a uma infecção que levou à sepse, corre utilizando próteses específicas para o atletismo. Ele atribui suas vitórias às bênçãos de Deus, citando o Salmo 37:5-27 como uma de suas passagens bíblicas preferidas.
A nadadora americana Jessica Long, uma das mais condecoradas dos Jogos Paralímpicos, também se destaca por sua fé. Nascida na Sibéria com hemimelia peronea e adotada por uma família americana, Long passou por inúmeras cirurgias ao longo de sua vida. Desde sua estreia em Atenas, em 2004, ela conquistou 29 medalhas, sendo 16 de ouro. Long fala abertamente sobre sua fé em Jesus e acredita que a natação é um talento concedido por Deus. Ela ainda considera competir até os Jogos Paralímpicos de Los Angeles em 2028, com o desejo de encerrar sua carreira esportiva em sua terra natal.
Esses atletas paralímpicos não só demonstram excelência em suas modalidades, mas também provam que a fé é uma força motriz em suas vidas, inspirando pessoas ao redor do mundo com seus testemunhos de perseverança e esperança em Deus.
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